O que é a osteoartrose?

A osteoartrose (também conhecida por artrose) afecta as articulações importantes para a funcionalidade, como as das mãos, joelho, anca, coluna vertebral e pé.

É a principal causa de incapacidade da pessoa idosa e está associada, neste grupo etário, a outras doenças também incapacitantes.

Qual é a sua causa?

A artrose acontece quando o organismo deixa de conseguir reparar as múltiplas agressões e lesões sofridas pelas articulações.

Quais são os factores de risco?

Há factores de risco não modificáveis:

• Idade - clara associação ao envelhecimento;
• Género - é mais frequente nas mulheres;
• Doenças metabólicas ou endócrinas;
• Artropatias inflamatórias.

E há factores de risco modificáveis:

• Obesidade;
• Traumatismos major sobre a articulação;
• Sobrecarga articular resultante de actividades profissionais ou de lazer;
• Alterações anatómicas, entre outras.

Há formas de prevenir?

Pode corrigir-se os factores de risco identificáveis. Por exemplo:

• Tratar a obesidade;
• Corrigir anomalias articulares, congénitas ou do desenvolvimento, os desvios axiais e as dismetrias dos membros;
• Evitar a sobrecarga articular e os traumatismos repetitivos, mesmo que de pequena amplitude, com particular cuidado para as ocupações que impliquem a flexão do tronco e a elevação de pesos;
• Fortalecer os quadricípetes (grande músculo da coxa);
• Tentar a correcção de defeitos proprioceptivos (relativos ao funcionamento dos receptores sensoriais) que causam anomalias biomecânicas repetidas ao longo da vida.

Quais são as articulações mais atingidas pela osteoartrose?

• Os segmentos cervical e lombar da coluna vertebral;
• A articulação carpometacarpiana do primeiro dedo da mão ;
• As articulações interfalângicas proximais e distais dos dedos da mão;
• As articulações coxofemorais;
• As articulações dos joelhos;
• A articulação metatarsofalângica do primeiro dedo do pé.

Como é que se diagnostica?

Através da história clínica e da radiografia. Isto é, o diagnóstico tem por base alterações radiográficas típicas em doentes com queixas de dor articular, geralmente mecânica, rigidez e, quase sempre, um grau maior ou menor de limitação da mobilidade e da função da articulação.

Pode ser detectado precocemente?

A detecção precoce é limitada, isto é, nem sempre há associação entre a intensidade das manifestações clínicas e a gravidade detectada nos exames radiológicos.

A doença pode ser detectada precocemente através de artroscopia (método de diagnóstico invasivo) e de ressonância magnética.

Que tipos de tratamento existem?

O tratamento da osteoartrose é muito variado e visa, sobretudo, educar o doente, aliviar os sintomas, minimizar a incapacidade e evitar a progressão da doença.

• Reabilitação - hidroterapia, tratamento termal,  cinesioterapia, etc.;
• Terapêuticas farmacológicas - dirigidas aos sintomas e que podem ser de aplicação tópica, sistémica, intra-articular e periarticular;
• Artroclise - lavagem articular;
• Cirurgia ortopédica - numa fase mais ou menos precoce pode corrigir desvios anatómicos ou anomalias articulares que impliquem sobrecarga e, numa fase tardia, a substituição da articulação, no todo ou em parte, por uma prótese.

A osteoartrose pode ser diagnosticada, tratada e monitorizada nos centros de saúde. São estes que referenciam os doentes para as consultas de reumatologia, ortopedia e fisiatria, em função dos sintomas.

Para saber mais, consulte:

Direcção-Geral da Saúde